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El mero día de San Juan

Recordando a un grande: Bob Marley

Archivado en Música • Fecha: 10-02-2007 23:41:04

Es un orgullo para mí haber nacido el mismo mes que Él, éste pasado Martes 6 se cumplieron 62 de su natalicio y no podía dejar pasar la oportunidad de recordarlo.

Robert Nesta Marley nació un 6 de Febrero de 1945 en Jamaica, hijo de Cedella "Ciddy" Booker, una mujer negra de apenas dieciocho años, y del Capitan Norval Sinclair Marley, del Regimiento Británico de las Indias Occidentales, un inglés blanco de 50 años.

A finales de los años 50, Cedella se mudó a Kingston con su hijo. Su mejor amigo era Neville O’Riley Livingston, alias Bunny. Con él comenzó a tocar con latas, cajones de madera, tablas de lavar y guitarras improvisadas en casa. El sonido que los dos intentaban imitar era el de las canciones de artistas como Ray Charles, Curtis Mayfield, Brook Benton y Fats Domino, que transmitían desde el sur de los Estados Unidos y que ellos conseguían captar con sus radios de onda corta.

En 1962 Bob Marley audicionó para un empresario musical llamado Leslie Kong que, impresionado con su voz, lo llevo a un estudio para grabar algunas canciones. El primer corte fue "Judge Not". Se editó bajo el sello Beverly y fue el primer disco en la carrera de Marley.

Marley se fue metiendo cada vez más en la creencia Rastafari y a partir del 67 su música comenzó a reflejarlo. Atrás quedaron los himnos de los "chicos rudos", dándole lugar a las canciones espirituales y sociales que se volverían la base de su legado.

Marley fue a los estudios de Island Records, había sido la primera discográfica que le prestó atención al crecimiento de la música jamaicana. Así surgió el primer álbum de los Wailers, "Catch A Fire" quebró todas las reglas: estaba cuidadosamente presentado y recibió una promoción descomunal. Island promovió una gira del grupo por Inglaterra y los Estados Unidos, otra novedad para una banda de reggae.

En el 73 el grupo lanzó su segundo álbum con el sello Island, "Burnin’"; al año siguiente Marley paso gran parte de su tiempo en el estudio trabajando en "Natty Dread"; "Rastaman Vibrations" lanzado en el 76, fue considerado por muchos la mas clara exposición de la música y de las creencias de Bob; Londres lugar donde grabaría su siguiente álbum, "Exodus"; en 1978 logró un nuevo éxito con "Kaya", al finalizar el año, Bob visitó África por primera vez, yendo inicialmente Kenya y después a Etiopía, hogar espiritual Rastafari.

La banda había terminado recientemente una gira por Europa y América que dio como fruto su segundo álbum en vivo: "Babylon By Bus"; en el verano de 1979 fue lanzado "Survival", el noveno álbum de Bob Marley con Island, un álbum en homenaje a la solidaridad Pan-Africana; en mayo de 1980 salió a la venta "Uprising" que obtuvo un éxito inmediato con "Could You Be Loved".

Su último recital fué el 23 de septiembre de 1980 en el Teatro Stanley de Pitsburgh, ya que fué diagnosticado con un tumor cerebral. Durante ocho meses la enfermedad pareció estabilizarse, siguiendo un tratamiento no convencional, con remedios naturales, en la clínica del Dr. Joseph Issels, en Bavaria. Pero fue sólo una ilusión. Repentinamente la lucha comenzó a hacerse más difícil. A comienzos de mayo dejó Alemania para volver a Jamaica, pero no logró finalizar su viaje y debió detenerse en Miami.

En abril de 1981 le fue otorgada la Orden del Mérito de Jamaica, la tercera mayor honra de la nación, en reconocimiento de su inestimable contribución a la cultura del país. Bob no pudo estar presente.

El 11 de mayo de 1981, con apenas 36 años, Bob Marley murió en un hospital de Miami. Recibió un funeral multitudinario del pueblo de Jamaica, al que asistió tanto el Primer Ministro como el líder de la oposición. El cuerpo de Marley fue llevado a su tierra natal, Nine Mile, en donde ahora descansa en un mausoleo convertido en un lugar de peregrinaje.

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